A menudo, es difícil acordarse de dedicar tiempo a reconocer a quienes nos ayudan a levantarnos de nuestros puntos bajos y a ponernos de nuevo en pie. A veces, la ayuda es obvia: nos ofrecen financiación o un lugar donde quedarnos. Otras veces, no es tan evidente o parece insignificante, al menos al principio: el desconocido de la tienda de comestibles nos deja pasar primero porque tenemos muchos menos artículos. Pero, sin embargo, estamos constantemente interactuando con otros y probablemente recibiendo ayuda más de lo que nos damos cuenta.
¿Te retuerces un poco cuando alguien te da las gracias o lo dejas de lado con un rápido «no hay problema», simplemente porque no estás seguro de cómo responder? O bien, ¿te sientes bien al escuchar que tu gesto ha sido apreciado, y el hecho de que te den las gracias te hace sentirte mejor contigo mismo? Cada persona es diferente, pero lo más probable es que, aunque en la superficie te retuerzas, cuando reflexiones sobre el gesto en un momento tranquilo a solas más tarde ese día, sonrías.
La investigación ha demostrado que la perspectiva diaria de la vida, la capacidad de impulsarnos hacia el éxito y de sentir verdadera satisfacción y contento con nuestros logros requiere la capacidad de aceptar el agradecimiento verbal de los demás. No sólo debemos aceptar el agradecimiento, sino comprender que es genuino y que lo merecemos. Es más, cuando nos tomamos el tiempo de devolver el favor, los estudios han descubierto que vivimos más tiempo, con corazones más sanos y mayores índices de inmunidad general.
Piénsalo. Cuando te sientes estresado y en un estado de malestar, sueles enfermar, ¿verdad? Albergar la ira, el resentimiento y el desagradecimiento también agota tus recursos, disminuye tu inmunidad y te hace sentir, bueno, asqueroso. Es importante que liberemos estas emociones negativas y aceptemos lo bueno, y que lo paguemos, para optimizar nuestra salud. Sólo cuando podamos aceptar de verdad un «gracias», podremos ofrecerlo de verdad. Y, cuanto más nos comprometamos con este patrón, más nos sentiremos bien.
Si podemos trabajar en nosotros mismos desde dentro hacia fuera y sentirnos más cómodos expresándonos, pidiendo ayuda y ofreciendo gratitud, podemos llevar una vida más satisfactoria. Expresar nuestro agradecimiento no sólo mejora la autoestima de las personas que merecen ser reconocidas, sino que la propia capacidad de hacerlo mejora la nuestra. Esto se debe a que nos permite comprender realmente que hemos llegado al punto en nuestro viaje de ser capaces de hacer esto, lo cual es un hito importante. Una vez que alcanzamos este hito, nos detenemos y reflexionamos sobre el viaje que nos ha llevado hasta ese punto.
En la profesión de asesor, hay algunas cosas de las que el sistema legal y las juntas de revisión responsabilizan a los asesores, como escuchar activamente, asesorar, guiar e impulsar el éxito de los colegas. Los códigos éticos hacen realmente responsables a los asesores de apoyar a los demás en un esfuerzo por mantener la integridad general de la profesión. Imagínate que todos tuviéramos que cumplir estas normas. Los responsables de la política descubrieron que el estímulo y la gratitud continuos elevan a todos hasta el punto de que el futuro de la propia profesión depende de ello. Esta es la única forma en que los ayudantes pueden ser eficaces. ¿No depende también de ello el futuro de la humanidad?
Se han realizado multitud de estudios que demuestran los beneficios del refuerzo positivo y la importancia de no sólo corregir el comportamiento incorrecto, sino de fomentar la continuación del bueno. Los padres disciplinan a sus hijos al mismo tiempo que les animan a dar lo mejor de sí mismos y les refuerzan cuando lo hacen. Esto también debería ser algo natural para los educadores y los que ejercen profesiones de ayuda. Sin embargo, el resto de nosotros también deberíamos participar activamente, asegurándonos de ofrecer una retroalimentación positiva a los demás cuando sea necesario, incluso mostrando nuestro aprecio y ofreciendo «gracias» significativas.
Así pues, una vez que hemos llegado al punto de nuestro viaje en el que sentimos que estamos eternamente agradecidos por todo lo que nos ha llevado a la sensación de paz y satisfacción que tenemos en nuestro interior, quizá por primera vez, tenemos que reflexionar sobre cuántas personas lo han hecho posible y volver a conectarnos cuando el reconocimiento es debido. Éste es el siguiente paso del proceso de curación: dar las gracias a los demás. Estos «agradecimientos» no tienen por qué estar bien pensados ni ser especialmente extensos. De hecho, una versión muy sencilla suele ser la más eficaz.
¿Estás preparado para decir «gracias»? Pruébalo y presta especial atención a cómo te hace sentir por dentro cuando lo haces.
Todos los días me enfrento a aquello que llaman «amor». Mi nombre es Vanesa y conectaré contigo a través de todos mis textos.