¿Quieres ayudar a tu amigo suicida? Lee esto:

¿Puedes dejar de compartir el número de la línea de atención al suicida y de actuar como si fueras a ser un mártir de la salud mental? Porque no estás escuchando y no siempre estarás ahí. Te diré cómo sé esto. En primer lugar, ni siquiera sabes lo que hay que escuchar. Cuando una persona es suicida, no lo está gritando en la puta cima de la montaña, esperando que alguien le escuche. No te están enviando mensajes privados pidiendo ayuda y permitiéndote el honor de llegar justo a tiempo para salvarles de sí mismos. Suelen estar retraídos, en su propio mundo, solos, y creyendo que a nadie le importa, porque nadie se ha dado cuenta de que están retraídos y solos.

Permíteme que te pinte un cuadro, porque este es el aspecto de los suicidas. Puede empezar con una irritabilidad repentina e irracional. Puede que sea completamente insoportable tratar con una persona, que su comportamiento sea cada vez más inaceptable y que, al igual que tú, se dé cuenta del problema. Es entonces cuando necesitan que les escuches. Pero es difícil escuchar a una persona que te grita sin motivo, así que decides (justificadamente) que no necesitas ser sometido a ese comportamiento inexcusable y te retiras. Empiezan a sentirse avergonzados, apenados y culpables. Se sienten tan culpables, de hecho, que ni siquiera quieren enfrentarse a ti, ni a nadie en realidad, por un miedo muy legítimo a decir o hacer algo que aleje aún más a la gente, reforzando así su ya negativa autopercepción en un ciclo extremadamente dañino. Es entonces cuando empiezan a creer que estás mejor sin ellos. Y dejan de acercarse, encontrando consuelo en la seguridad de su sofá. Se retiran y tú te retiras, aliviado por no tener que lidiar con eso.

Pasan unos meses, y quizás empiezas a notar que no has visto ni sabido nada de tu amigo… te preguntas por un segundo qué pasa, esperas que esté bien y vuelves a tu vida.Sea cual sea su problema, no es tu responsabilidad. Le das «me gusta» a sus publicaciones esporádicas en Facebook -que te dan poca información sobre su salud mental-, mantienes una distancia segura y das por terminado el día. Te desplazas por tu propio feed, y con muy buena intención, seguro, vuelves a publicar y compartes el número de la línea de ayuda al suicidio, dices que siempre estás escuchando y pones un hashtag de concienciación… pero no escuchaste los gritos de ayuda de tu propio amigo. Porque no sonaban vulnerables. Sonaban enfadados. Es mucho más fácil empatizar con los vulnerables, ¿no?

Así que aquí estás, dispuesto a escuchar a todos los «amigos» que tienes en facebook… pero mientras tanto tu amigo cumplía años y no sólo no te acercaste a hacer algo para celebrarlo, sino que ni siquiera te molestaste en desearle un feliz cumpleaños. Al fin y al cabo, se han portado muy mal contigo, así que nadie te culparía. Pero se dieron cuenta. Se dieron cuenta de que mucha gente no se molestó. Porque la cuestión es que no eres la única persona que mantiene las distancias. Tu amigo enfadado ha conseguido alejar a todos sus amigos, no sólo a ti. Y cuando llegó su cumpleaños y no eras la única persona que sentía que no merecía tu tiempo ni tu atención, se sintió inútil, triste y solo. Y ese fue el día en que tu amigo se volvió suicida. Pero tú no estabas escuchando.

Así que, si de verdad quieres ayudar a tu amigo, deja de limitarte a compartir un número, y edúcate, para empezar a difundir una conciencia real. Conoce lo que hay que buscar cuando una persona es suicida. No siempre es tan obvio como los memes quieren hacer creer. Conoce qué servicios están disponibles localmente para ayudar a las personas en crisis, dónde están y cómo acceder a ellos. Estate dispuesto a mirar más allá de la ira que no entiendes para ver el dolor que hay debajo. Busca las cosas que no puedes ver de inmediato; a veces el mero hecho de mirar puede marcar la diferencia para una persona que se ha rendido.

Señales de que una persona puede estar contemplando el suicidio:

  • Las personas que se quitan la vida no necesariamente quieren morir, sino acabar con su dolor. No descartes la ideación, las conversaciones o las amenazas de suicidio como una búsqueda de atención. Si notas cualquier signo de que pueden estar pensando en hacerse daño, busca ayuda
  • Pueden volverse retraídos, evitando a los amigos cercanos y a la familia, perdiendo el interés por las actividades y los acontecimientos sociales, y aislándose cada vez más.
  • Se centran en la muerte. Algunas personas hablan abiertamente de querer morir, se obsesionan con el tema de la muerte y el morir. Pueden investigar formas de suicidarse o comprar una pistola, un cuchillo o acumular pastillas.
  • Mostrar signos de desesperación. La persona puede hablar abiertamente del dolor insoportable que experimenta o de sentir que es una carga para los demás.
  • Hacer planes. La persona puede tomar medidas para prepararse para la muerte, como actualizar un testamento, regalar posesiones, hacer una limpieza masiva y purgar las pertenencias, y despedirse de los demás. Algunos pueden escribir una nota de suicidio.
  • Cambios de humor y trastornos del sueño. A menudo, la persona puede estar deprimida, ansiosa, triste o enfadada. También pueden estar muy irritables, malhumorados o agresivos. Pero pueden volverse repentinamente tranquilos una vez que han decidido llevar a cabo el suicidio. Entonces pueden dormir mucho más o mucho menos de lo habitual.
  • Bebe o toma drogas. El abuso de sustancias aumenta la probabilidad de suicidio. Consumir muchas drogas y alcohol puede ser un intento de mitigar el dolor o de hacerse daño.
  • Comportamiento imprudente. La persona puede correr riesgos peligrosos, como conducir borracho o tener relaciones sexuales de riesgo.

Es estupendo tener buenas intenciones, pero en este caso no es suficiente. Acompáñalo de información y recursos procesables… puede que acabes viendo algo que de otra manera se te habría pasado por alto. Y ese algo puede ser lo que salve una vida.